Fuente: El Mercurio.com – El periódico líder de noticias en Chile

Pamela Gutiérrez 

A partir de diciembre de 2004, cuando comenzó a operar la Autopista Central, los automovilistas de Santiago comenzaron a acostumbrarse a un nuevo tipo de cobro: un dispositivo les cobraba el paso a través de un pórtico en la autopista. Cuando comenzaron las otras autopistas urbanas (Vespucio Norte y Sur, y Costanera Norte) eran 75 puntos de cobro, y en los últimos años se han integrado otros 10, ya sea por nuevas obras o por división del cobro en un tramo de una carretera.

La información fue entregada por la Coordinación de Concesiones del MOP a “El Mercurio”, a través de la Ley de Transparencia.

La recaudación de los pórticos nuevos, sumados a los antiguos a los cuales se les redistribuyó el cobro, entre 2015 y 2016 suma US$ 145 millones, equivalente a más del doble de lo que costará el nuevo puente Maipo, que está en plena construcción (US$ 65 millones); o casi dos veces el costo de la construcción de las terceras pistas de la Ruta 5 Sur, entre el acceso sur a Santiago y el enlace Peuco, que están casi terminadas (US$ 80 millones). En todo caso, según información entregada por las concesionarias a la SVS, el total de recaudación por peajes en 2015 fue de más de US$ 523 millones.

Sistema inédito

El consejero del Consejo de Políticas de Infraestructura (CPI) y ex coordinador general de proyectos de Concesiones del MOP entre 1992 y 2000 Álvaro González, recordó que la implementación de los pórticos, es decir, un peaje sin barreras, “fue un avance gigantesco, porque hacía que la gente no parara”.

En esa época se adoptó la decisión de que los televías fueran instalados en medio de las carreteras urbanas y no en las entradas y salidas. De hecho, hasta hoy muchos conductores se quejan de que un pórtico les cobra por un tramo completo, de varios kilómetros, siendo que muchas veces, se salen antes de la vía.

“En ese tiempo no se confiaba en un sistema de entradas y salidas. El sistema que se implementó en Santiago nunca había sido probado en el mundo y era diseño propio para Santiago. Se trataba de una tecnología free flow (libre tránsito), interoperable con otras autopistas; que (el cobro) no falla en un 99,996% de los casos y que funcionara con un tag de lectura”, recuerda González. Esto quiere decir que el dispositivo marca el paso del vehículo y el cobro es posterior.

En todo caso, ante el avance de la tecnología, Vespucio Oriente, (cuya construcción debería iniciarse en 2017) incorporará pórticos en las entradas y salidas, de modo que el usuario pague por tramo recorrido.

Desde Concesiones del MOP informaron que la incorporación de pórticos se puede hacer por dos razones: La primera es la construcción de nuevas obras, como en Costanera Norte (Santiago Centro Oriente) o en el tramo urbano de la autopista del Aconcagua entre Vespucio y el peaje Lampa, en plena construcción.

Dividir sin subir

La segunda razón, y que está permitida por bases de licitación, previa aprobación del inspector fiscal, es la distribución tarifaria, es decir, se puede agregar un pórtico, pero se divide el valor del peaje. Así el fue en el caso de Costanera Norte, que agregó un pórtico al oriente del Colegio Saint George, pero dividió el cobro con el pórtico de Lo Saldes. O lo que hizo Vespucio Norte, entre el tramo de la Ruta 78 y 68.

Sin embargo, desde el MOP precisaron que en el caso de división de precios entre dos pórticos, el tramo que tanto en Costanera Norte como en Vespucio Norte es de alrededor de seis kilómetros, no puede subir su precio total.

Ante el reclamo de los usuarios que ven nuevos televías, desde Concesiones precisaron que a aquellos que utilizan la ruta completa, se les sigue cobrando el mismo valor.

Además, dicen que si bien hay un grupo de usuarios que antes usaba tramos gratis en la autopista y que una vez colocado el pórtico se les cobra, hay otros clientes que antes pagaban en un solo pórtico el tramo completo, mientras que con la división de precios, pagan un proporcional, si es que salen antes de la vía.

Desde Costanera Norte informaron que en 2014 incorporaron tres nuevos pórticos (salida a Bellavista, entrada Purísima y entrada a Vivaceta), cuya finalidad es el financiamiento de las obras de mejoramiento de la zona de Lo Saldes, Pérez Zujovic, Costanera Sur y sus conexiones, por un monto de US$ 500 millones, lo que agregará 18,33 km de nueva vialidad, equivalente al 21% del total de kilómetros de la autopista. Además, dicha recaudación no va para la autopista, sino a un fondo de compensación del Ministerio de Obras Públicas, para financiar estos trabajos.