Fuente: Pulso.cl

JULIÁN MAZZUCCO

El año pasado fue un año récord para Empresas Socovesa. Sus utilidades crecieron en 136% y, según explica Mauricio Varela, gerente general del grupo, este año esperan mantener esos buenos resultados.

“En 2014 tuvimos una utilidad récord de UF1.150.000 (US$45 millones, de acuerdo al tipo de cambio actual). Era la utilidad que la compañía quería tener hace rato y la logramos concretar en 2014. Además, la compañía quedó en una posición sólida porque bajamos la deuda”, indica el máximo ejecutivo de Empresas Socovesa, matriz de compañías como Socovesa, Almagro y Pilares.

Según Varela, los resultados de la empresa se deben a un trabajo de ordenamiento interno, pero también tuvo un papel importante el hecho que la empresa tomara a mediados del 2013 la decisión de reducir al mínimo su área de ingeniería y construcción, Socoicsa.

“La decisión de terminar con el área de ingeniería y construcción no tuvo que ver con volumen, sino con que los márgenes de este tipo de contratos eran muy bajos. En esta industria se compite por precio en licitaciones y no hay mucha valoración de la propuesta de valor o técnica de las empresas”, puntualiza.

Hoy Socoicsa ya no tiene ninguna obra en proceso, sino que sólo mantiene juicios, arbitrajes y controversias contra mandantes por $20 mil millones (casi US$32 millones).

Este año la compañía -ligada a la familia Gras- espera lanzar proyectos por un total de UF11.000.000, es decir más de US$436 millones. Una cifra que, según explica Varela, está acorde a las condiciones del mercado inmobiliario.

Sector inmobiliario sano

La evaluación de la situación actual que vive el mercado inmobiliario es positiva. Si bien reconoce que a fines del 2013 el ritmo bajó, señala el mercado encontró una cierta estabilidad que se mantiene hasta ahora.

“Es un ritmo más bajo de actividad en niveles bastante sanos. Una economía que crece al 2% o 3% no es muy dinámica, pero permite que la industria se desempeñe bien”, destaca Varela, quien advierte que “hay temas específicos van a afectar a la industria como la introducción del IVA a la vivienda y la mayor exigencia de provisiones para los créditos hipotecarios por parte de los bancos a contar del 2016”.

Para el experimentado ejecutivo la incorporación del IVA a la vivienda requerirá necesariamente que sea traspasado a precio final, puesto que las firmas inmobiliarias no manejan márgenes que permitan contener este aumento en los costos. Pero esto dependerá del tipo de productos y de las zonas donde se emplazan.

Varela pone especial énfasis en que las zonas más demandadas, donde además hay escasez de oferta, tendrán mayores alzas en los precios. “En Providencia, Ñuñoa, Las Condes, Vitacura y Lo Barnechea hay escasez de producto y en esos mercados el IVA hará que se eleven los precios en un 10%. En cambio, en el mercado más masivo como Santiago Centro, San Miguel, Estación Central e Independencia, dependiendo del costo de construcción el IVA pegará un poco menos. En esos sectores los precios van subirán un 5% o 6%”, dice.

En la misma línea que las mayores exigencias de parte del regulador bancario, dentro de las firmas de Empresas Socovesa ya han tomado medidas en esta materia. Las inmobiliarias del grupo están pidiendo mayor pie a sus clientes y recomiendan que la industria debería exigir un pie mínimo de 15%.

Adicionalmente, Varela destaca que hoy la demanda es atractiva y que los inversionistas están empujando esto.

“El mundo de los inversionistas está bastante activo, pero no participamos mucho en este segmento porque buscamos en general maximizar nuestra rentabilidad y tenemos una buena capacidad de vender retail al usuario final”, señala, y agrega: “En los productos que tenemos para inversionistas, que son algunos proyectos de Almagro y de Pilares, un 15% se venden a estos clientes”.

Este año, el grupo tiene tres grandes desarrollos: Alkura, un condominio en Piedra Roja; Depto-Casa una nueva categoría de producto de Almagro que mezcla un departamento y le entrega ventajas de casas como jardines; y condominio Casa Quinta, un proyecto que lanzarán en el segundo semestre y contempla terrenos sobre los 1.000 metros cuadrados.