La solicitud de crear la comuna del Alto Biobío presentada por familias pehuenches que están negociando sus tierras con Endesa y el gobierno se convirtió en la petición número 17 de este tipo. El conjunto de localidades que postula a independizarse del territorio jurisdiccional al cual pertenecen ahora, necesitan la aprobación presidencial, única forma de integrar un proyecto de ley que les otorgue calidad de gobierno local. El Ejecutivo espera que, a más tardar en junio próximo, se defina políticamente esta situación.

Entre las solicitudes presentadas para convertirse en comunas están Alto Hospicio, Reñaca, Las Vizcachas, Hualpencillo, Chochol y Ensenada, entre otras.

Francisco Vidal, subsecretario de Desarrollo Regional (Subdere), explicó que hay un método para evaluar la viabilidad de las peticiones, que pueden ser presentadas por cualquier persona, autoridad o grupo de vecinos. Luego, es un equipo de la división de política de la Subdere el que tiene 11 indicadores a analizar, entre los que se cuentan el punto de vista territorial, demográfico, de identidad cultural, de su autonomía de ingresos y de su dependencia del Fondo Común Municipal (FCM) en relación a los ingresos propios.

La ley obliga, además, a realizar consultas no vinculantes, es decir, que no necesariamente influyen en la decisión final. Aquí cuentan los alcaldes de las comunas de las que se desprendería la nueva comuna, del concejo municipal, de los parlamentarios de la zona, del intendente, del gobernador y del consejo regional correspondiente.

Pero, finalmente, es decisión exclusiva del Presidente enviar un proyecto de ley al Congreso para crear una comuna determinada.

El trámite legislativo promedio para estas propuestas son de 12 a 13 meses. Esto significa que el gobierno tendrá que tomar una decisión antes de que termine el primer semestre de este año, sobre la base de los estudios que haga el Ministerio del Interior y la Subdere con respecto a las 17 peticiones y en el informe final al Mandatario se le señalará cuáles de estas localidades tienen viabilidad.

"Lo razonable, si hay un informe favorable y una decisión presidencial, sería tener creadas estas comunas antes de octubre del 2004, de tal manera que si se crea, por ejemplo, la comuna del Alto Biobío, cuya capital sería Ralco, esa ciudadanía podría votar para elegir a sus autoridades en las próximas elecciones, ya que de otra manera se designa un alcalde", aseguró Vidal.

El personero aclaró que "nuestra preocupación es no crear comunas de una dependencia muy mayor del FCM" y aseveró que concretamente, consideran que a mediados de marzo habría claridad de cuáles son las peticiones viables.