Con el fin de orientar al consumidor chileno, el Círculo de Cronistas Gastronómicos efectuó una evaluación para detectar dónde se puede comprar en Santiago la mejor empanada, a base de pino de carne y horneada. Esta fue una de las actividades programadas por el Circulo para este año y que se da a conocer en esta fecha con motivo de las Fiestas Patrias, ocasión en la que prácticamente todos los hogares consumen este producto.

Los expertos, todos críticos gastronómicos de diferentes medios de comunicación, definieron adquirir las empanadas en cerca de una treintena de fábricas de la capital, para luego catarlas siempre desconociendo su origen y bajo las mismas condiciones de temperatura. La decisión de los cronistas es la siguiente:

Primer Lugar: (Nota 6.0).
Lo Saldes.
Av. Las Tranqueras 990, Las Condes.

Segundo Lugar: (Nota 5.8).
Empanadas Don Jorge.
Mardoqueo Fernández 109, Providencia.

Tercer Lugar: (Nota 5.75).
Sabor de Buenos Aires (SBA).
Las Dalias 2892, Providencia.

Los parámetros a medir fueron la calidad de la masa, su sabor y su calidad de cocción. Además, muy importante fue el equilibrio en los aderezos, incluido el pino; la calidad de la carne, ya sea, picada o molida, la calidad en la cocción de la cebolla, la proporción en la cantidad de cebolla con respecto a la carne, la calidad y sabor de las aceitunas y pasas, el equilibrio entre la cantidad de masa y pino, y el sabor del conjunto entre relleno y cobertura. Las fábricas y empresas de empanadas se escogieron por su capacidad para producir de manera masiva y no se consideró necesario contar con una larga trayectoria en el rubro.

Cuarto Lugar: (Nota 5.7).
Empanadas La Picá.
María Monvel 305-B. La Reina.

Quinto Lugar: (Nota 5.67).
Dulcería Las Palmas.
Av. El Bosque Sur 42, Las Condes.

Sexto Lugar: (Nota 5.6).
Bombón Oriental.
Merced 345. Santiago Centro.

Séptimo Lugar: (Nota 5.57).
Gilberto Monti.
Av. Sta. Isabel esquina Manuel Montt. Providencia.

Octavo Lugar: (Nota 5.55).
Empanadas La Tranquera.
Av.Italia 1294, Providencia.

Noveno Lugar: (Nota 5.54).
Empanadas La Punta.
Av. Las Condes 14.886. Lo Barnechea.

Décimo Lugar: (Nota 5.46).
La Temucana.
Av. Departamental, Parcela 14. Peñalolén.

De acuerdo a la cata realizada por los expertos gastronómicos, el primer lugar recayó en la panadería Lo Saldes ($690 ), con nota 6.0, por ser "una empanada de masa clara, de consistencia suave y a la vez crujiente, con una carne picada de textura suave, plenamente integrada a la cebolla, creando un conjunto refinado pero conservando el estilo criollo, claramente perceptible".

El segundo lugar fue para la novata Don Jorge ($650), "un ejemplar de bonito dorado, masa muy fina y blanda, pino sabroso y equilibrado, donde no estallan los picores pero tampoco son planos, con carne molida bien seleccionada y cebolla abundante pero no impertinente, bien cocinada y condimentada. Eso sí, las que se consiguen el fin de semana -éste fue el caso- suelen ser superiores a las disponibles entre lunes y viernes."

Y la tercera que logró podium fue Sabor de Buenos Aires (SBA), gracias a una "empanada de masa delgada y blanda, con bordes crocantes, de un pino jugoso donde predomina la cebolla por sobre la carne y un aliño intenso pero equilibrado, que genera un agradable conjunto."

Estos tres primeros puestos fueron premiados por el Círculo con sus respectivos lugares, así como los siete restantes obtuvieron mención honrosa.