Hace exactamente 50 años, el 29 de mayo
de 1953, el británico Sir Edmund Hillary, acompañado
del sherpa Tenzing Norgay, llegó a la cumbre del Everest, la
montaña más alta del mundo, por primera vez en la historia.
Casi 39 años más tarde, dos expediciones
chilenas repitieron la hazaña: la de Rodrigo Jordán,
ascendiendo por la prácticamente inexplorada ruta norte, y
la de Mauricio Purto, escalando por la ruta tradicional. Ambas alcanzaron
la cima del Everest el mismo día 15 de mayo de 1992.
Además del espíritu aventurero y
la fuerza anímica para abordar esfuerzos de esa magnitud, la
expedición británica y las dos chilenas comparten una
curiosa e intrigante conexión. El fotógrafo de la expedición
británica, George Lowe, quien llegó a sólo 300
metros de la cumbre en 1953, se estableció en Chile, a mediados
de la década de los 60, como rector del colegio The Grange
School, acompañado de su esposa, Susan Hunt, hija del jefe
de la expedición britanica, George Hunt.
Por su parte, Rodrigo Jordán y Mauricio
Purto estudiaron en el Grange, eran de la misma generación
y, por lo tanto, ambos tuvieron, en algún momento, a George
Lowe como rector. Seguramente, esa coincidencia contribuyó
para que, 16 años después de egresar del colegio, ambos
decidieran, de manera independiente, acometer la misma aventura que
la realizada por quien fue su rector cuando ellos eran estudiantes.
El montañismo nacional se ha nutrido, de manera decisiva, de
esa inesperada pero bienvenida conexión.
ÁLVARO FISCHER ABELIUK
