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FERNANDEZ LEON:
Un Grupo que Robustece Su Salud
El Mercurio ElectrónicoSantiago de Chile, Domingo 16 de Julio de 2000
Fuente: El Mercurio Electrónico
Por LUIS FROMIN D.

Tras la frustrada venta de Banmédica, el conglomerado vuelve a reforzar sus inversiones, ahora con una alianza con el grupo Penta, controlador de Isapre Vida Tres, consolidándose como el principal actor de la salud privada del país y quedando en buenas condiciones para nuevos negocios.


El crudo invierno económico enfrentado por el país parece no haberle hecho mayor mella a la salud del grupo Fernández León, conglomerado que incluso ha fortalecido sus negocios en el último tiempo, aunque sin eximirse de los estornudos.

Pese a que no concretó la venta de Banmédica a Cigna, tras una negociación que se prolongó por largos meses, y a que su principal actividad, la inmobiliaria, enfrentó las apreturas de la coyuntura económica, la caja del grupo, la diversificación y reestructuración de algunas operaciones le permitió salvar sin mayores dificultades este adverso panorama y quedar en buenas condiciones para aprovechar las oportunidades del esperado repunte de la actividad.

Y en ese reordenamiento habría resultado clave el abandono del sector eléctrico, con la venta de Enerquinta (Chilquinta Energía), la distribuidora de electricidad de la Quinta Región y cuya matriz era el holding Chilquinta, donde los Fernández comparten el control con Juan Hurtado.

Aún cuando fuentes del mercado aseguran que la empresa era bien evaluada por el conglomerado, se optó por su enajenación, tomando en cuenta el interés de compañías extranjeras, la falta de un mayor tamaño para competir con las multinacionales y la necesidad de recursos para negocios más rentables.

Así, el 90% de Enerquinta fue adquirido por el consorcio Sempra/PSEG, a comienzos de agosto del 99, en US$ 560 millones y haciéndose cargo de una deuda de US$ 270 millones. Habría reportado una ganancia de US$ 250 millones para el grupo.

Y los nuevos recursos pronto hallaron su destino. Se estima que se habrían traducido en buenos dividendos, un incremento de su presencia en Entel y el Consorcio Financiero y la disminución del endeudamiento. Todas operaciones que, sin duda, dejaron al grupo, que lidera el empresario Eduardo Fernández León, en una posición expectante.

El Consorcio estaría reproduciendo los negocios del Bankers

Dentro de los planes de consolidar y potenciar sus nuevos negocios está la apuesta del grupo por el Consorcio Financiero, holding donde Fernández está asociado con José Antonio Garcés (accionista de Embotelladora Andina) y Hurtado.

Sólo unas semanas después de vender Enerquinta, a fines de abril del 99, estos empresarios adquirieron la mitad de la propiedad que restaba del Consorcio Nacional de Seguros de Vida en US$ 153 millones al Bankers Trust e iniciaron una reestructuración, que incluyó cambio de gerentes, organización como un holding financiero que cubre seguros de vida y generales, créditos hipotecarios, y corredora de bolsa.

Además, dentro de este nuevo esquema se incluyó la invitación a participar a Juan Bilbao y Patricio Parodi, dos ex hombres claves del Bankers.

Para algunas fuentes, estos movimientos no tuvieron otro fin que reproducir el exitoso esquema que llevó el Bankers Trust cuando estaba en manos de los capitales estadounidenses. Una idea que se refuerza cuando se sabe que los profesionales que encabezan el proyecto son prácticamente los mismos y ya está operando uno de los mejores negocios que tenía en Bankers: los arbitrajes.

Pero, asimismo, el rearme de este negocio ha dado para diversas especulaciones, considerando que el Consorcio tiene una participación accionaria en el Banco de Chile (en torno al 4%) o las significativas inversiones inmobiliarias, las que van desde la participación en el proyecto El Alfalfal, de Francisco Pérez Yoma y Corp Inmobiliaria, u otros con Geosal en Quilicura, y Fernández Wood en Puente Alto y Curauma.

Sin embargo, fuentes del mercado desestiman lecturas más sofisticadas. Se afirma que estas inversiones inmobiliarias tienen más bien que ver con el portfolio de inversiones de la compañía de seguros, pero no como un operador. Sobre la participación en el banco, se asegura que por el porcentaje que se tenía de la propiedad resultaba atractivo integrar el pacto controlador, pero no habría detrás la intención, por ejemplo, de armar un holding.

Dos semanas negociaron Fernández León y los Penta

Otro de los campos de la reorganización ha estado en la industria de la salud, donde el grupo Fernández León el año pasado se abrió a una negociación con Cigna para la venta de Banmédica.

Pese a que se ha insistido en que no fue Fernández León quien salió a vender, lo cierto es que tras meses de conversaciones, la operación fracasó, lo que se dio a conocer en mayo pasado. La explicación fue diferencias en el precio; sin embargo, versiones extraoficiales apuntaron también a la insistencia del grupo por vender la entidad como un todo, incluidos los servicios de salud, entre los que se cuentan las clínicas Santa María y Dávila, lo que no era del interés de Cigna.

Sin embargo, en un hecho que también se prestó para teorías, unas semanas después, a principios de junio, se conoció que Banmédica e Isapre Vida Tres integrarían sus matrices, tras un rápido acuerdo de sus dueños.

Se estima que las negociaciones con el grupo Penta, integrado por Carlos Alberto Délano y Carlos Eugenio Lavín, y el grupo Fernández León, representado por Gonzalo Ibáñez, duraron dos semanas. Los Penta habrían sido quienes se acercaron.

Y concluyó en una alianza estratégica, entre el holding Banmédica S.A. que se fusiona con Las Américas, la sociedad de los Penta, que es la controladora de Vida Tres, e Inverclinsa, controladora de la Clínica Alemana. Una unión sólo de los holdings, para dejar que las isapres sigan operando independientemente.

El acuerdo sorprendió, pero también recordó la cercanía entre estos dos grupos. De hecho, ya tienen varios negocios en común, como la integración del pacto controlador del Banco de Chile y las Brisas de Chicureo, además de estrechas relaciones personales, por las que no es extraño ver de vez en cuando a Eduardo Fernández jugando golf con Délano.

Fuentes involucradas en la operación indicaron que el acuerdo permitiría capitalizar las siner-gias, mejorar las prestaciones de salud y bajar costos.

No obstante, fuentes del mercado ven, más que una fusión, un aporte de capital o la creación de un grupo que puede ser más interesante para venderlo a futuro, lo que obviamente es desestimado por fuentes cercanas a los grupos. Estas agregan que la explicación pasa por crear una mayor empresa que pueda competir mejor con las internacionales - las ventas consolidadas de más de US$ 400 millones y operaciones en Colombia y Argentina- y eventualmente invertir en el exterior. El nuevo grupo de salud acumula una participación de 25% de los beneficiarios del sistema privado.

El acuerdo de alianza deberá ser ratificado en una junta extraordinaria de Banmédica el próximo 2 de agosto e implica que ésta absorberá a las sociedades Inversiones Las Américas (grupo Penta) e Inversiones Clínicas, para lo cual aumentará su capital. Tras la operación, los accionistas de Banmédica se quedarán con el 68,35% de la sociedad, los Penta con 26,73% e Inverclinsa con 4,92%.

Desde el último aumento de capital, la acción de Entel ha subido más de 500%

Luego de la venta de Enerquinta, el futuro del holding Chilquinta se ha prestado para algunas especulaciones, no faltando quienes estiman que podría incluso disolverse. Ahora básicamente cuenta con su participación en las sanitarias Aguas Décima y Aguas Quinta, y Entel.

Pero, lo que sí está claro es que a través de Chilquinta, Fernández León junto a Hurtado Vicuña, han seguido tomando posiciones en la inversión estrella del último tiempo: Entel, empresa que controlan a través de un pacto con la italiana Telecom.

Y es que tras enfrentar un duro año 98, a raíz de los nuevos negocios como el PCS y Americatel como Multicarrier en EE.UU., la compañía en el 99 volvió a tener ganancias y para el presente año las perspectivas son auspiciosas.

Es bajo esta coyuntura que la empresa prepara ahora una colocación de ADR, que sería posible con el remanente del aumento de capital que se prepara por unos US$ 350 millones.

Estas operaciones, más las versiones de un eventual ingreso de Endesa España a la propiedad de Entel, conllevaron importantes alzas de las acciones de esta firma, con el consiguiente aumento de patrimonio de los accionistas.

Y en esa línea, uno de los puntos que más se trae a colación es el aumento de capital por US$ 215 millones efectuado a principios del 99, a un precio de $850 por acción. Esta operación posibilitó que los accionistas adquieran más papeles, los que actualmente llegan a $ 5.295.

El pacto entre Fernández León y Hurtado Vicuña, quien lidera la posición en Entel, y Stet-Telecom, tras posteriores compras de títulos, controla el 51,26% de la compañía y se sabe que hay conformidad por los resultado de esta inversión. Sin embargo, otros dudan respecto de qué ocurriría cuando a comienzos del 2001 termine el pacto por el cual las partes debían darse mutuo aviso en caso de tener intenciones de vender.

EL PRINCIPAL NEGOCIO

Sin ser una excepción a los problemas enfrentados por el sector inmobiliario y construcción, las inversiones del grupo Fernández León en esta área también soportaron duros tiempos. Incluso, algunas fuentes indican que por esto en 1998 prácticamente no se invirtió. Sin embargo, otras afirman que pese a todo, el conglomerado no se vio obligado a vender ningún proyecto.

Como uno de los mayores grupos del sector, Fernández León mantiene varias iniciativas, tales como Las Brisas de Chicureo; Las Brisas de Santo Domingo; El Carmen de Huechuraba - en alianza con los Rabat y Roberto Wood- y Dominicos Oriente en Apoquindo y Aires de Colina.

Además, se añade un proyecto que a Fernández ilusiona personalmente: el desarrollo del barrio El Golf, próximo a la Iglesia Nuestra Señora de Los Angeles, que incluso ha llevado a que, junto con Anacleto Angelini, estén colaborando en la remodelación de la Plaza de Los Angeles.

En este sector, Fernández León tiene su edificio institucional en la esquina de Isidora Goyenechea con El Golf y al frente construye otro de oficinas, que se terminará a fines del presente año (el que sería ocupado por Angelini). A esto se sumarían los planes para levantar en el terreno adyacente, en la esquina de Apoquindo con El Golf, otro gran edificio, siguiendo las líneas impuestas por el arquitecto Borja Huidobro.

En el área residencial, en tanto, y en la misma zona, se terminó el edificio El GolfI, en la calle Presidente Riesco, y se encuentra en la obra gruesa un segundo edificio, El Golf II y ya se proyecta El Golf III.

En Argentina, Fernández León y el grupo Lecaros Menéndez, entre otros, desarrollan el proyecto Ayres del Pilar, loteo que comprende 360 hectáreas y está ubicado a 40 kilómetros al norte de Buenos Aires. Según afirman algunas fuentes, al proyecto le estaría yendo bien. Comprende 1.500 sitios, orientados a los segmentos medio alto y alto. A esto hay que sumar otro proyecto que se tiene en carpeta al norte de la capital trasandina, para lo cual ya compró 450 hectáreas, que incluso contempla construir un lago artificial.

También FFV y Lecaros Menéndez construyen edificios de departamentos en el país trasandino. Tienen dos torres, una en Palermo y otra en San Isidro, con una inversión por cada una de US$ 15 millones.

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